Trải qua những thăng trầm lịch sử, chợ
Viềng ngày nay đã trở thành điểm giao lưu văn hóa cộng đồng, hội tụ tinh hoa
sản vật và cũng là nơi đón chuyến xuất hành đầu xuân của khách thập phương về
“mua may bán rủi”. Hội chợ Viềng diễn ra vào đêm ngày mừng 7 và mùng 8 tháng giêng âm lịch hàng
năm, tại Xã , huyện Vụ Bản và thị trấn Nam Giang, huyện Nam Trực, tỉnh
Nam Định.
Chợ Viềng họp cả ngày vào mùng 8 tháng
Giêng âm lịch hàng năm, nhưng người ở xa thường về từ sớm, rậm rịch họp chợ từ
11, 12 giờ đêm hôm trước, cho đến sáng và hết cả ngày hôm sau. Khách đến từ
khắp nơi, trong Nam ngoài
Bắc đông nhất vẫn là người nội tỉnh sau đến khách các tỉnh Nghệ An, Thanh Hoá
đổ ra. Khác các tỉnh từ Quảng Ninh, Hải Phòng, Hà Nội, Thái Bình đổ về đông
nườm nượp. Khách thập phương về hội chợ phần lớn là do nghe danh tiếng của chợ
Viềng mà về, nhưng phần đông vẫn là những người có gốc gác hoặc quê quán ở tỉnh Nam đi
làm ăn xa nay nhớ đất Tổ, đất quê tìm về. Nên dù có xa mấy, tận bên kia Ðại
Dương, tận Sài Gòn lục tỉnh... cũng nhớ ngày về để dự hội.
Tiếng là "hội chợ" nhưng chợ
Viềng không bán mua những sản phẩm ngoại lai cao cấp, hào nhoáng đắt tiền như ở
các hội chợ tỉnh, thành phố lớn. Sản phẩm được đem ra mua bán ở đây chủ yếu là
các cây trồng, vật nuôi: từ cây trồng để lấy gỗ, cây hoa cây cảnh, các loại cây
ăn quả, thậm chí cả cây cà, cây chanh, cây ớt. Và sau nữa là đến các vật dụng
sản xuất nhỏ của nhà nông. Người ta có thể tìm mua ở đây từ cái cày cái cuốc
đến các vận dụng nhỏ như đôi quang thúng, cái đòn gánh, hay những thực phẩm cần
thiết cho cuộc sống con người như gạo, thịt, quần áo, giày dép…du khách còn có
thể tìm thấy ở đay những bộ tế khí, những chiếc lư hương bằng đồng, cùng trăm
ngàn thứ vật dụng linh tinh khác.
Ngoài ra, còn có thứ thực phẩm được
người bán kẻ mua rất tưng bừng náo nhiệt. Ðó là thịt bò non. Nói đúng ra là
thịt bê được thui vàng ươm nguyên cả con, bán rất nhiều dọc các ngả đường đi
vào chợ. Có thể nói không ngoa rằng "Trên là trời, dưới là thịt bò
bê". khách mua ai thích phần nào có thể tuỳ chọn, mà giá lại rất phải chăng,
hợp với túi tiền của "người nhà quê".
Ở chợ phiên này có tục người bán không
hề nói thách và người mua cũng không hề mặc cả - Một nét đẹp đáng yêu chỉ phiên
chợ này mới có. Hình như "sự bán, sự mua" ở đây mang nặng một ý thức
tâm linh nào đó - rằng người ta chỉ cần bán hoặc mua được một vật gì đó dù rất
nhỏ thì người bán kẻ mua đều gặp nhiều may mắn tốt lành, và cả đôi bên đều cùng
vui vẻ hỉ hả ra về đi lễ chùa cầu may cầu lộc.
Hội chợ Viềng, khu hội chợ chính nằm
trong thôn Trung Thành nhưng bao xung quanh nó là cả một quần thể di tích, như
đình chùa, đền phủ, lăng tẩm, rất đẹp như lăng Mẫu, đền Vua, chùa Long Vân,
chùa Cao, Phủ Tiên Hương, phủ Vân Cát, đình ông Khổng... được xây dựng từ thứ
kỷ 19 cách đây hàng trăm năm. Các di tích này được Bộ Văn hóa xếp hạng là
"di tích lịch sử văn hoá". Cụm di tích này chủ yếu thờ bà chúa Liễu
Hạnh - một nhân vật văn hoá dân gian vừa giống như có thật, vừa như truyền
thuyết, Bà được dân gian phong Thánh, vừa được sắc phong như Thần, vừa được coi
như bà Chúa, cô Tiên... Ðiều quan trọng hơn cả là sự tích và hình tượng bà Chúa
Liễu đã đi vào tâm thức và trở nên bất tử trong lòng mọi người dân trong vùng.
Cho nên dù là người bản địa hay khách thập phương về đây không chỉ đi dự hội
chợ Viềng mà còn để đi lễ chùa, đền phủ Bà Chúa để cầu may cầu lộc đầu xuân.
Người ta có thể dến dự hội trước sau đi lễ Ðền hoặc đi đền cầu may rồi mới đi
hội chợ./.
Bài và ảnh: Tấn Nguyễn